В истории Одессы свой след оставили около десятка представителей фамилии Толстой. Самым знаменитым был граф Михаил Дмитриевич Толстой — основатель так называемой Южной ветви графов. Скончавшись в 1891 году, старый граф передал свою любовь сыновьям Константину и Михаилу, которые продолжили благотворительные дела отца, пишет odesskiye.info.
Михаил Михайлович Толстой
Сын Михаила Толстого, также Михаил Михайлович, долгое время руководил управлением по театральному делу, около десяти лет был директором вновь построенного Оперного театра, возглавлял театральную комиссию в городской Думе, избирался попечителем Ришельевской гимназии. За свои благие деяния он
снискал любовь и уважение одесситов, а также на уровне государства, став камергером. Он всегда старался соблюдать девиз царя Соломона — делать повсюду добро, а оно вернется к тебе спустя некоторое время.
“Скорая помощь” и публичная библиотека
Одной из наиболее ярких благотворительных акций М.М.Толстого было создание в Одессе «Станции скорой помощи», второго такого учреждения в Российской империи. На деньги семьи было закуплено оборудование в Одессе, на которую было отведено более 100 000 рублей. Появление медицинского учреждения требовало дальнейших вложений — более шестнадцати лет содержал за свой счет, выделяя на эти цели 22.000 рублей ежегодно.
Портрет графа М.М. Толстого младшего работы Н.Д. Кузнецова, 1890 г.
Будучи книголюбом и владельцем прекрасной библиотеки М.М. Толстой на неудовлетворительное состояние городской библиотеке, и попечителем которой он был. Он написал докладную записку в Городскую думу, которая пошла навстречу графу. Закладка нового здания состоялась 19 апреля 1905 года, а 19 февраля 1907 года городская публичная библиотека приняла первых посетителей.
Почетный гражданин и его жена
Михаила Михайловича избрали попечителем созданной им библиотеки. В разное время он пожертвовал десятки томов книг, постоянно оказывал библиотеке финансовую помощь, перечисляя ежегодно от 500 до 2000 рублей.
Учитывая плодотворную деятельность Толстого на благо развития библиотеки и пополнения ее фондов, Городская Дума приняла решение назвать его именем один из ее залов. В 1909 году, «ценя огромные заслуги, благотворительную и гуманную деятельность», своим постановлением Городская Дума присвоила графу Михаилу Михайловичу Толстому звание почетного гражданина Одессы. Таким образом, граф стал пятым по счету в длинном списке самых достойных граждан города.
Не отставала от супруга, его жена Елена Григорьевна открыла приют для девочек с Молдаванки, потом подала прошение государю-императору и добилась от него разрешения на создание института благородных девиц. В тогдашней России подобное заведение, Смольный институт, существовало только в столичном Санкт-Петербурге Это был знаменитый Смольный. Выпускаясь из института, девочки получали приличное светское образование. Одновременно здесь, но уже на платной основе, воспитывались девушки из богатых семей. Благородное воспитание сирот позволяло им находить находить достойное место в обществе. Елена Григорьевна каждой из них дала хорошее приданное.
При доме Толстых была открыта воскресная школа для детей бедняков. В ней Елена Григорьевна преподавала русский язык и литературу.
Увы, но одесские Толстые не смогли найти общего языка с Советской властью. В 1919 году граф М.М. Толстой вместе с матерью был выселен в апреле из семейного гнезда около Сабанеева моста. В начале они покинули города, а потом и Россию. Но в декабре 1919 года Михаил Михайлович успел составить письмо-распоряжение, в котором выразил желание оставить созданной своими трудами Одесской городской библиотеке свои книжные собрания.